«Грана Падано» — один из первых в мире твердых сыров. Его история насчитывает более 1000 лет и начинается в аббатстве Кьяравалле близ Милана (Италия), когда руками неизвестного цистерианского монаха был создан первый круг этого великолепного сыра. К 1477 году «Грана Падано» считался одним из самых известных сыров Италии, чей период созревания — в пользу вкуса — мог длиться до двух лет. Сегодня этот сыр делают только в Ломбардии, Пьемонте, Трентино и Венето.
В мире существует ошибочное мнение, что «Грана Падано» — один из многочисленных клонов «Пармиджано Реджиано». Это глубочайшее заблуждение. История изготовления обоих сыров шла параллельно друг другу: состав исходного продукта — молока — разный, так как луговые травы в разных регионах отличаются по видам, технологии — отличаются, вкус — чем-то схожий, но имеет массу различий, за что и ценятся оба сыра знатоками, которые не объединяют их скопом в одну группу пармезанов.
«Грана Падано» — это сложная симфония вкуса, более сладкая, чем у «Пармиджано», гораздо более нежная и с менее выраженной ореховой тональностью. Ломтик чуть маслянистого, зернистого сыра тает во рту, оставляя явный оттенок персикового аромата и привкус ананасов с легким налетом цветочной пыльцы и едва заметной яблочной ноткой.
Фруктовая свежесть на сливочном сладком фоне — отличительная особенность «Грана Падано», которая замечательно проявляется в сочетании с орехами и виноградом, с белым сухим вином или красными полусладкими винами «Barolo» или «Brunello», вплоть до крепленой «Марсалы».